Het gedicht ‘Lieve vijand’ publiceerde de twintigjarige Anna Barkova voor het eerst in de plaatselijke krant ‘Rabotsji kraj’, waar zij onder het pseudoniem Kalika Perechozjaja schreef. Het verscheen ook in haar eerste dichtbundel ‘Zjensjtsjina’ (‘Vrouw’). Na haar dood verscheen het nogmaals in de door Leonid Taganov samengestelde bundel ‘Vozvrasjtsjenie’ (‘De terugkeer’) in 1990.
Anna Barkova schreef dit gedicht in het Karlag-kamp. Veel van haar gedichten uit de eerste kampjaren zijn doordrongen van een kwade, demonische triomf. Zo ook dit gedicht.
Anna Barkova (1901-1976) heeft meer dan twintig jaar in goelagkampen doorgebracht. Hoewel ze vergeleken werd met de beste dichters uit haar tijd is haar naam om ideologische redenen nog tijdens haar leven in de vergetelheid geraakt. Toch is zij nooit gestopt met schrijven.
